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L’âge d’or des sciences |
| L’enfant est un « compreneur » passionné et exigeant, tous les parents en font l’expérience: « pourquoi les avions volent-ils ? », « pourquoi la dame est-elle grosse ? », « pourquoi les serpents n'ont-ils pas de pieds? » … Et souvent, il est bien difficile de répondre. C’est le rôle de l’institution scolaire, qui possède les savoirs académiques et les compétences pédagogiques nécessaires, de répondre à ces questions et d’en encourager d’innombrables autres. Toutefois, il est clair qu’un enseignant, quelle que soit la qualité de son éducation, ne peut pas maîtriser tous ces champs de savoir. Grâce à notre système modulaire, cette difficulté est surmontée. |
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Comprendre ou apprendre ? |
| Apprendre la gravitation… ou la comprendre ? Apprendre les lois de l’évolution… ou les comprendre ? Il n’y a guère de rapport, en sciences, entre un « apprentissage » dont l’objectif est la restitution lors d’un test – et qui ne mobilise la mémoire qu’à moyen terme -, et la compréhension à proprement parler. Il est particulièrement important de garder cette différence à l’esprit avec des enfants. « Apprendre le système digestif des ruminants » consistait par exemple autrefois à savoir « remplir des étiquettes » sur un schéma et à « compléter un texte à trou ». De compréhension, quelle trace ? Est-ce que l’enfant a compris que ce n’était pas la vache qui digérait, mais les bactéries symbiotiques vivant dans sa panse – parce qu’aucun vertébré ne peut digérer de l’herbe efficacement ? |
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Comprendre la société |
| Les sujets de sciences humaines peuvent être abordés en classes de primaire à condition de veiller à ajuster les objectifs du cours au niveau de développement psychologique des enfants. On aborde l’histoire proche, la géographie mondiale, la comparaison entre les civilisations actuelles et passées, le fonctionnement des différentes sociétés; en économie, on s'interroge sur la nature de l'argent, et sur ce qu'on en fait; en droit, c'est la question de la justice qui passionne le plus les enfants, et les différents systèmes légaux mis en place pour la rendre. |
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The golden age of sciences |
| Any child is a passionate and exacting “understander “, as all parents experience with questions like: “How do planes fly?”, “Why is the lady fat?” or “Why don’t snakes have feet ?”... And more often than not, it is quite difficult to give a correct answer. It is the duty of school, which reunites the necessary teaching competences and academic knowledge, to answer these questions and to encourage innumerable other ones. It is however clear that one single teacher, whatever his level of education, is unable to master the whole range of required knowledge. Thanks to our modular system, this difficulty can be met. |
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Learning or understanding? |
| Learning gravitation... or understanding how it works and what it implies? Learning the laws of evolution... or understanding how and why this happened, and is still happening ? There is hardly anything in common between “learning”, where the aim is to reproduce for a test – this only summons medium-time memory at best – and “understanding”. It is especially important to keep that difference in mind with young children. In the traditional system, “learning the digestive system of ruminants”, for instance, meant that the pupil was then able to fill out labels and blanks in a prepared worksheet. What did he really understand? Did he get the main point, that the symbiotic bacteria colony in the rumen are doing the digesting, because they are needed to break down the cellulose of grass into nutriments? |
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Understanding society |
| Social science topics can be brought up with young children, on condition that their psychological level of development is always kept in mind. Recent history, the geography of the world, comparisons between present and past civilizations and between the organisations of various societies are introduced; in economy, we reflect on the nature of money and on what we use it for; law is a topic of choice for the primary level too, where children want to understand what is just and unjust and how various legal systems regulates this field. |
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